Generalisierte Angststörung – Die Angst kontrollieren

Psychische Symptomatik:

• vermehrte Sorgen
• erhöhte Reizbarkeit
• Ruhelosigkeit
• Nervosität
• Leere im Kopf

Körperliche Symptomatik:

• Schlafschwierigkeiten
• Muskelverspannungen
• Übelkeit
• Kopfschmerzen
• Bauchschmerzen
• Zittern
• Schwitzen
• Benommenheit
• Schwindel
• Herzklopfen
• Konzentrationsprobleme
• leichte Ermüdbarkeit

Bei Jugendlichen steht die gesteigerte Reizbarkeit im Zentrum der Symptomatik, wohingegen bei Erwachsenen die Muskelverspannungen im Vordergrund der Beschwerden stehen.

Weniger der Inhalt, sondern viel mehr die Art der Sorgen, unterscheiden sich bei Betroffenen einer generalisierten Angststörung, verglichen mit gesunden Personen. Es entsteht bei Menschen mit einer GAS ein zunehmender Kontrollverlust, häufig ein thematisches Springen, starkes Katastrophisieren und ein hohes Ausmaß der Sorgen.

Betroffene einer generalisierten Angststörung sorgen sich um realistische Angelegenheiten, insbesondere um jene, über die sie keine Kontrolle verfügen. Bei Erwachsenen beziehen sich die Sorgen meist auf den familiären, beruflichen und/oder gesundheitlichen Lebensbereich. Bei Kindern ist insbesondere die Schule Thema der Sorgen, aber auch Gesundheit, Familie und Tod. Junge Erwachsene hingegen sorgten sich meistens um ihre Zukunft und Ausbildung/Studium.

Betroffene nehmen ihre Ängste und Sorgen häufig nicht als unangemessen oder übertrieben wahr, sondern vielmehr als eine Belastung.

Im Erwachsenenalter tritt die GAS durchschnittlich im Alter von 31 Jahren auf. Sie kann sich aber auch bereits in der Kindheit oder erst später entwickeln. Die Entwicklung einer generalisierten Angststörung bei über 65-Jährigen ist selten. Häufig geht die Erkrankung mit dem Alter zurück, sollte sie aus früheren Lebensjahren fortbestanden sein.

In Entwicklungsphasen der Kindheit und Jugend kommt es immer wieder zu Ängsten ohne pathologische Ursache. Dies kann ein Grund sein, weshalb Angststörungen bei Kindern und Jugendlichen lange Zeit vernachlässigt wurden. Mittlerweile hat die Forschung gezeigt, dass Angststörungen die häufigsten psychischen Störungen im Kindes- und Jugendalter sind. Sie können einen hohen Leidensdruck und eine langfristig ungünstige Prognose mit sich bringen, da sie als Risikofaktor für weitere psychische Erkrankungen im Erwachsenenalter gelten.

Die Ursprungsanalyse der GAS ist komplex: Die Ursachen lassen sich beispielsweise mit dem Vulnerabilitäts-Stress-Modell erklären. Dieses sieht die Entstehung psychischer Störungen in der Kombination der Vulnerabilität einer Person und der von ihr erlebten Stressereignisse. Jeder Mensch ist unterschiedlich vulnerabel (verletzlich) und somit unterschiedlich belastbar.

Neue Erkenntnisse gehen außerdem davon aus, dass das „Sich-Sorgen“ als Bewältigungsversuch belastender Themen und negativer Affekte dient. Dies kann jedoch zu dem kontraproduktiven Effekt der Steigerung von Sorgen und sorgenvollen Themen führen.

Zu den Risikofaktoren für die Entwicklung einer generalisierten Angststörung zählen:

• ein niedriger Bildungsstand
• geringes Haushaltseinkommen
• Arbeitslosigkeit
• Arbeitsunfähigkeit.

Komorbiditäten bei einer Generalisierten Angststörung
70 bis 80 % der Betroffenen zeigten mindestens eine komorbide Erkrankung. Am häufigsten tritt neben der generalisierten Angststörung eine depressive Erkrankung auf.

Prävalenz einer generalisierten Angststörung
Etwa 5 % der Allgemeinbevölkerung erhalten zu einem Zeitpunkt ihres Lebens die Diagnose einer generalisierten Angststörung. Frauen sind etwa doppelt so häufig betroffen wie Männer.

Als Psychotherapie-Verfahren wird in der Regel eine kognitive Verhaltenstherapie gewählt. Sie hat das Ziel, stützend zu sein und problemorientiert anzusetzen. Dabei werden unrealistische Ängste und deren Grundmuster erkennbar gemacht und hinterfragt. Dazu werden die tatsächliche Wahrscheinlichkeit und deren Folgen eingeschätzt, um Gedanken und Ängste steuerbarer zu machen sowie Veränderungen zu bewirken. Ziel der kognitiven Verhaltenstherapie bei einer GAS ist auch den Umgang mit Unsicherheiten zu erlernen. Dabei werden auch Informationen zu der Erkrankung vermittelt.

Auch andere psychotherapeutische Verfahren eignen sich zur Therapie einer GAS. Entspannungsübungen werden ebenfalls zur Therapie einer generalisierten Angststörung eingesetzt. Dies können beispielsweide die Progressive Muskelrelaxation oder das autogene Training sein. Entspannungsverfahren können im Rahmen einer Psychotherapie erlernt werden. Auch das Biofeedback-Verfahren kann bei der Behandlung einer GAS zum Einsatz angewandt werden.

Wird die Therapie medikamentös begleitet, können Psychopharmaka wie Antidepressiva und Benzodiazepine bei einer generalisierten Angststörung eingesetzt werden. Da Antidepressiva erst mit der Zeit ihre gänzliche Wirkung entfalten, kann anfangs begleitend dazu ein Benzodiazepin eingenommen werden, das aber rasch wieder ausgeschlichen wird. Auch das angst- und spannungslösende Medikament Buspiron stellt eine medikamentöse Therapiemöglichkeit dar.

Selbsthilfegruppen können durch die Vermittlung von Informationen und dem Austausch mit anderen für viele Betroffene hilfreich sein.

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