Chronisches Fatigue-Syndrom – Warum bin ich ständig erschöpft?

Das Chronische Fatigue-Syndrom (CFS) ist eine eigenständige, schwere und chronische neuroimmunologische Erkrankung. Es wird davon ausgegangen, dass weltweit Millionen Menschen von CFS betroffen sind, darunter auch Kinder und Jugendliche. Betroffene leiden hauptsächlich an einer schweren Erschöpfungssymptomatik nach einer geringen körperlichen oder geistigen Anstrengung.

Das Chronische Fatigue-Syndrom (CFS) ist als eigenständige, komplexe und chronische Erkrankung von einer chronischen Fatigue abzugrenzen. Betroffene eines CFS leiden hauptsächlich an einer schweren Fatigue (körperlichen Schwäche).

Zu einem CFS kommt es meist nach einer Infektion. Betroffene reagieren auf Belastungen mit starker Erschöpfung und weiteren kognitiven und körperlichen Symptomen. Die körperliche oder geistige Anstrengung steht nicht im Verhältnis zu der danach auftretenden ausgeprägten Erschöpfung. Die Symptomatik nennt sich "Post-Exertional Malaise“ (PEM) und gilt als Leitsymptom des CFS. PEM tritt bis zu 48h nach einer Belastung auf und lässt sich nicht durch Ruhe beheben.

Neben der starken Erschöpfung leiden die Patienten unter Symptomen wie orthostatischer Intoleranz, Schmerzen in Muskeln, Gelenken und Kopf, unter kognitiven Störungen der Konzentration und Wortfindung ("Brain Fog"), Schlafstörungen, Krankheitsgefühl und geschwollenen Lymphknoten.

Bleibt CFS unbehandelt, besteht ein erhebliches Risiko des Fortbestands der Erschöpfungssymptomatik mit weiteren Einschränkungen durch komorbide psychische Störungen (v.a. Ängste und Depressionen).

In den letzten Jahrzehnten wurden große Anstrengungen unternommen, um die Krankheitsdefinition und die Diagnostik des CFS zu präzisieren. Die Datenbasis für einen fundierten Umgang mit dieser Erkrankung wächst.

CFS ist eine organische Erkrankung mit vermutlich neuroimmunologischer Ursache. Laut aktuellen Studienergebnissen sind dadurch das autonome Nervensystem, das Immunsystem und der Energiestoffwechsel gestört. Zumindest bei einem Teil der Betroffenen bestehen biomedizinische Anomalien.

„Wichtig ist, Patienten mit Fatigue ernst zu nehmen. Sie haben oft eine lange Leidensgeschichte hinter sich und haben oft viele Ärzte erfolglos konsultiert.“
Dr. med. Johannes Bauer
Internist, Diabetologe DDG (Deutsche Diabetes Gesellschaft) und leitender Arzt Psychosomatik, Oberberg Fachklinik Rhein-Jura

Nach aktuellen Einschätzungen wird davon ausgegangen, dass weltweit ca. 17 Millionen Menschen am Chronischen Fatigue-Syndrom (CFS) leiden. In Deutschland sind schätzungsweise bis zu 250.000 Menschen betroffen, wovon ca. 40.000 Kinder und Jugendliche sind. 1 in 4 Patienten kann das Haus nicht verlassen und 60 % der Betroffenen sind arbeitsunfähig

Die Behandlung des CFS ist symptomorientiert und zielt darauf ab, Beschwerden der Erkrankung zu lindern, Überanstrengung zu vermeiden, Ursachen für eine Immunaktivierung zu behandeln und Mangelzustände zu beheben.

Ein wichtiges Element in der Therapie des Chronischen Fatigue-Syndroms ist die psychoedukative Arbeit, die dem Patienten unter anderem Techniken für den Umgang mit der Erschöpfung vermittelt. Durch eine Stressreduktion und dem sogenannten „Pacing“ kann es langfristig zu einer Besserung der Beschwerden kommen. Unter „Pacing“ wird das Einhalten eines individuellen Belastungsniveaus verstanden, sodass keine Überlastung nach dem Training auftritt. CFS-Patienten müssen daher zuallererst ihren Lebensstil der Krankheit anpassen und Belastungsspitzen „glätten“.

Im Umgang mit der Erkrankung sind das Erlernen von Entspannungstechniken außerdem hilfreich, sowie eine Schlafregulation. Eine Psychotherapie (vor allem achtsamkeits- und akzeptanzorientierte Elemente, wie auch klassische Elemente der kognitiven Umstrukturierung) gelten als wirksam.

Im Rahmen der Behandlung lernen Betroffene, ihre Symptome nicht als Zeichen einer unveränderlichen Pathologie aufzufassen. Selbstwirksamkeit und Selbstkontrolle über die eigene Lebensführung werden gefördert mit dem Ziel, das Leben wieder selbst gestalten und nicht durch die chronische Erschöpfungssymptomatik bestimmen lassen. Eine sozialtherapeutische Unterstützung kann bei der Klärung finanzieller Fragen oder bei Problemen mit der Ausbildung / dem Beruf helfen.

Stressreduktions- und Entspannungsverfahren
Stressreduktions- und Entspannungsverfahren sind unter anderem für die Behandlung von CFS eine wirksame Unterstützung. Der große Wert von Entspannungsverfahren liegt jedoch auch darin, dass die Übungen in den Alltag übernommen werden können und – bei regelmäßiger Anwendung – große Wirkung bei der Rückfallprophylaxe haben. Gleiches gilt für die Prävention z. B. auch von weiteren psychischen Störungen.

Folgende Entspannungsverfahren werden bei Oberberg angewendet:

• Autogenes Training (AT)
• Progressive Muskelrelaxation (PMR)
• Akupunktur und ähnliche alternativmedizinische Behandlungsmethoden
• Yoga und weitere Verfahren der TCM (Traditionelle Chinesische Medizin)
• Meditation – Räume der Stille
• Aromatherapie
• Biofeedback
• Bodyscan

In den Oberberg Fachkliniken für Psychiatrie, Psychosomatik und Psychotherapie unterstützen wir Menschen in schweren seelischen und psychischen Krisensituationen mit effizienten Behandlungskonzepten. Dabei glauben wir fest an das Zusammenwirken von Menschlichkeit, Verbundenheit und Evidenz in einer erstklassigen Umgebung, die von einer herzlichen Atmosphäre aus Achtsamkeit, Zugewandtheit, Respekt und gegenseitigem Vertrauen geprägt ist.

Als Leitsymptom gilt eine Zunahme der Beschwerden nach einer nicht dazu im Verhältnis stehenden körperlichen oder geistigen Anstrengung. Die starke Erschöpfung tritt bis zu 48h nach der Anstrengung auf. Dabei ist für das CFS kennzeichnend, dass sich die Erschöpfung nicht durch Ruhe beheben lässt.

Weitere Symptome eines Chronischen Fatigue-Syndroms sind orthostatische Intoleranz, Schmerzen in Muskeln, Gelenken und Kopf, kognitive Störungen der Konzentration und Wortfindung ("Brain Fog"), Schlafstörungen, Krankheitsgefühl und geschwollene Lymphknoten.

Um festzustellen, ob Sie an einem CFS erkrankt sind, wird das Aufsuchen eines Arztes dringend empfohlen.

Sollten Sie unter erheblichen Erschöpfungserscheinungen nach geringer körperlicher oder kognitiver Anstrengung leiden, empfiehlt sich eine ärztliche Abklärung. Sollten Sie unter dem Chronische Fatigue-Syndrom (CFS) leiden, können für Betroffene weitreichende Folgen entstehen, wie eine Arbeitsunfähigkeit. Desweiteren kann es auch zu einer Ausbildung einer psychischen Erkrankung kommen.